Un estudio reciente sugiere que los primeros signos de la enfermedad de Alzheimer podrían aparecer en los ojos. La investigación, realizada por científicos del instituto de Enfermedades Neurodegenerativas en Boca Ratón, Florida, encontró que la acumulación de una proteína tóxica llamada beta-amiloide en la retina podría ser un indicador temprano de la enfermedad.

La enfermedad de Alzheimer es un trastorno neurodegenerativo que afecta a millones de personas en todo el mundo. Es conocida por sus efectos devastadores en la memoria y la capacidad cognitiva de las personas mayores, pero también puede tener otros síntomas, como cambios de humor, dificultades para comunicarse y problemas de visión.

En este estudio, los investigadores utilizaron una técnica de imagen llamada tomografía de coherencia óptica (OCT, por sus siglas en inglés) para examinar los ojos de 16 pacientes con enfermedad de Alzheimer en etapa temprana y 17 personas sin la enfermedad. Encontraron que la capa más interna de la retina, conocida como la capa de células ganglionares, era significativamente más delgada en los pacientes con Alzheimer que en los controles sanos.

Además, los pacientes con Alzheimer también tenían niveles más altos de beta-amiloide en la retina, lo que sugiere que esta proteína tóxica podría estar relacionada con la pérdida de células ganglionares y la disminución del grosor de la retina.

Si bien este estudio es pequeño y necesita ser replicado en poblaciones más grandes, los resultados son prometedores para el uso de la OCT como herramienta para detectar la enfermedad de Alzheimer de manera temprana. La OCT es una técnica no invasiva y relativamente barata que se utiliza comúnmente en la oftalmología para diagnosticar enfermedades oculares como el glaucoma y la degeneración macular relacionada con la edad.

El hecho de que los primeros signos de Alzheimer puedan aparecer en los ojos es emocionante, ya que podría significar que las personas podrían ser diagnosticadas antes y recibir tratamiento antes de que la enfermedad progrese demasiado. Además, la OCT podría usarse como una herramienta de seguimiento para monitorear la progresión de la enfermedad en pacientes que ya han sido diagnosticados.

El estudio sugiere que la enfermedad de Alzheimer podría tener un impacto en la salud ocular y que la OCT podría ser una herramienta útil para su detección temprana. Si bien se necesita más investigación, estos resultados son prometedores y podrían tener un impacto significativo en la forma en que se diagnostica y trata la enfermedad de Alzheimer.